Аапа болотами называют чрезвычайно топкие болота, форма поверхности которых вогнута, а в центре располагаются участки грядово-мочажинного или грядово-мочажинно-озеркового микрорельефа. Впервые термин прозвучал в 1913 году в трудах выдающегося исследователя болотх из Финляндии Аймо Каарло Каяндера. Учёный назвал 4 типа болот, типичных для его страны:
- Верховой;
- Бугристый;
- Карельский;
- Аапа.
Эта классификация остаётся актуальной и в наши дни. Без нее невозможно провести полноценное исследование болота.
На сегодняшний день учёными определено, что аапа чаще всего располагаются в южной части тундровой зоны, лесотундре и на севере тайги. Их также можно встретить в России — на севере ее европейской части (Карелия, Архангельск), в Сибири.
Аапа болота, расположенные на севере европейской части России, выглядят следующим образом:
- Гряды сфагновые, их длина — около 100м, ширина — 1-6м, высота — 10-60см;
- Мочажины травяные, травяно-гипновые или травяно-сфагновые, их длина — около 100м, ширина — 30-50м, иногда 100м, глубина — 10-30см;
- Там, где мочажины были сильно обводнены и потеряли растительный покров, появились озерки, имеющие торфяное дно. По размерам они схожи с мочажинами, однако, гораздо глубже (1м).
- 30-80% площади — мочажины и озерки.
Аапа болота питаются подземными водами и водой с прилегающих территорий или осадками. Они достаточно сильно увлажнены, их центр обводнен, поэтому в многообразии растительности ключевую роль играет проточность вод.
В лесотундровых аапа болотах можно встретить такие растения, как карликовая берёза, багульник, морошка. В покрове на почве больше всего сфагнума бурого. В мочажинах растет осока, различные мхи. Торфяную залежь лесотундровых болот образуют низинные торфы.
Что касается растений таёжных аапа болот, то здесь можно встретить такие травы, как осока, пухонос, пушица, молиния голубая. Иногда можно увидеть вереск, реже — можжевельник. Моховой покров представлен различными сфагнумами. В мочажинах — разные виды осоки, хвощи. Залежь торфа аапа болот тайги можно охарактеризовать как низменную или переходную, ее глубина — 3-4м в среднем.
Одна из важнейших задач, с которой такие болота отлично справляются — поддержание популяций перелетных птиц.
Аапа болота очень интересны как объекты экологического туризма.
