Данный термин используется для описания опасного природного явления, нередко приводящего к катастрофическим последствиям для людей, животных и хозяйств. Во время затопления или, другими словами, наводнения, берега и прилегающие к реке территории покрываются огромным слоем воды на какой-либо период времени. Степень опасности того или иного наводнения определяется исходя из размеров затопленных территорий и длительности всего процесса.
Причинами наводнений могут послужить: интенсивное таяние снегов, высокий уровень осадков (продолжительные дожди), а также прорыв плотин и водохранилищ. Существуют заторные и зажорные наводнения, которые возникают обычно весной на крупных реках из-за подъема уровня воды.
Для снижения негативного последствия затоплений создаются специальные насыпи, сооружаются дамбы для регулирования стока, строятся водохранилища. При ожидании стихийного бедствия работает система оповещения населения и проводится экстренная эвакуация.
На территории России случилось несколько масштабных наводнений за последнее десятилетие. В июле 2013 года из-за ливневых дождей затопило огромные территории в бассейне Амура на Дальнем Востоке. Масштабы катастрофы, унесшей тысячи человеческих жизней, были ужасающими.
