Водосбор водного объекта – это обширный участок суши вместе с грунтовыми слоями, которые пополняют водой каждый водный объект, на нем находящийся. Под поверхностным водным питанием понимают дождевые и талые воды, образовавшиеся при таянии снегов и ледниковых масс. Грунтовые воды относят к подземному водному питанию.
Под термином «водосбор» понимают сток всех вод, находящихся на земной поверхности и вод, протекающих под землей в водоем, который расположен на данной местности. Слова – синонимы: водосборная площадь, водосборный бассейн. Это и синоним термина «речной бассейн» ( в том случае, если расположение, площадь и распространение поверхностных и подземных вод совпадают). Подземные (грунтовые) воды не всегда возможно точно проследить (особенно в местах карстовых пещер). Поэтому часто оба водосбора (подземный и поверхностный) считают одинаковыми, учитывая только поверхностные воды. Трудность в распознании стоков подземных вод заключается в геологических особенностях грунтовых, горных пород на границах водосборного бассейна. Там возможен приток подземных (грунтовых вод), а также их отток за пределы водосборной площади.
Существует понятие «водоразделы». Они бывают поверхностные и подземные. Проходят по границам водосборных бассейнов.
Это горные местности или возвышенности, с чьих склонов воды стекают к различным водоемам. К примеру, Камчатский Срединный хребет является главным водоразделом Камчатки.
Всю территорию земной суши условно разделяют на две области – внешнего и внутреннего стока. Это совокупность водосборных площадей рек, которые несут свои воды к Мировому океану и водосборные бассейны, изолированные от мирового океана (бессточные области). Такие реки, как правило, теряются в пустынных территориальных областях или впадают в озера, которые также могут пересыхать в засушливые сезоны. На их долю приходится двадцать процентов всей земной суши. К водосборным территориям внешнего стока относится восьмьдесят процентов. Они делятся на водосборные бассейны склона и покатости. Первые занимают обширные площади (49%) и несут свои воды к Ледовитому и Атлантическому океанам, а вторые устремлены к Индийскому и Тихому. На их долю приходится площадь поменьше – 31% от общей площади суши нашей планеты. Обе эти части, оба водосбора областей внешнего и внутреннего стока разделяются Главным водоразделом земли.
