Наименования «минерализация» и «солёность» применяются для обозначения номинального объёма растворенных солей в озёрной воде. «Минерализация» — оптимальный термин для характеристики водоёма, в котором содержание солей близится к средне-низкому показателю. «Солёность» преимущественно обозначает водоёмы, где объём растворенных солей достигает показателя в 1000 мг/л и более.
Традиционная классификация уровня солей предполагает следующее разделение:
- Пресноводные. Показатель солёности не превышает 1%;
- Солоноватые. Солёности варьируется от 1 до 25%;
- Солёные. Колеблется от 25 до 50%;
- Минеральные. Водоёмы характеризуются солёностью в более 50%, а также зачастую именуются рапой (рассол).
Градация солёности любого водоёма предполагает наличие граничных значений в 1, 25 и 50%. С обозначением пресной воды, которая пригодна для употребления – солёность в 1%. Обозначением воды с солёностью в 24,7%, что указывает на совпадение температуры замерзания и плотности. Минерализация в 50% достигается в водоёмах мирового океана. Усреднённый показатель солёности в морях и океанах колеблется на 35%.
Уровень минерализации достигает наименьших показателей в водоёмах с высоким увлажнением (Ладожское, Онежское, Байкал). Сравнительно больший показатель минерализации наблюдается в озёрах Балхаше, Иссык-куле. Колоссальный уровень минерализации наблюдается в отдельных водоёмах Северной Америки: Большое Солёное озеро и др. Солёность в заливе Кара-Богаз-Гол достигает уровня в 290%.
Уровень солёности последовательно изменялся в ходе эволюции. Значительное изменение уровня минерализации наблюдалось в Аральском море, которое за полвека уровень солёности поднялся от 10 до 120%.
Уровень минерализации определяет состояние всех компонентов экосистемы. С повышением солёности исчезают пресноводные живые организмы, изменяется режим водоёма. Преобразуется также показатель температуры замерзания, когда с высокой солёностью водоём замерзает при температуре в -6 градусов.
Реализуется следующая классификация солёных водоёмов:
- Содовые;
- Горькосоленые. С дополнительным разделением на сульфатно-магниевые и сульфатно-натриевые;
- Хлоридные.
