Ложе водохранилища это естественное или искусственное понижение на поверхности ландшафта, занятое рукотворным водоемом с целью сохранения и контроля воды и ее стока.
Зачастую в качестве ложа водохранилища используются русла рек и речные долины, которые перекрываются плотинами. Получаемый таким образом вид водохранилищ называется долинным. Основная его характеристика – повышение глубины при движении от устья реки к плотине.
В свою очередь, долинные водохранилища имеют несколько подвидов. Они разделяются на русловые (вода в них находится в пределах речного русла) и поименно-долинные (вода в таких водохранилищах может занимать территорию надпойменных террас).
Зачастую данные водохранилища именуются также запрудными, так как основной приток воды обеспечивается руслом реки, поперек которого устанавливается плотина. Множество российских рек имеют водохранилища данного типа. Они широко представлены на Волге, Енисее, Днепре, Ангаре и других крупных реках и речных системах.
Иной тип ложа носит название котловинного водохранилища. К таким водоемам относят регулируемые при помощи дамб изолированные углубления ландшафта (впадины и низины), а также отделенные от моря заливы, лагуны и лиманы. Кроме того подобные водохранилища могут быть расположены в искусственных карьерах и копанях. Как правило, водоемы площадью до 2 квадратных километров именуются прудами. В качестве примера данного типа водохранилищ может служить естественное озеро Байкал, или заливы, используемые в Нидерландах.
К особой категории водохранилищ относят бассейны приливных электростанций. Данные образования используют в качестве ложа морской залив или эстуарий реки. Обычно ложе наполняется водой во время прилива и затем опорожняется с приходом отлива. К специальным водохранилищам можно отнести наливные водоемы, служащие с целью аккумулирования воды при гидроэлектростанциях.
К основным параметрами ложа водохранилища относят его площадь, размеры, глубину и объем сохраняемой воды. Любой тип водохранилища рассчитан на определенный объем хранимой воды, которая сбрасывается в период сработки. До наступления данного периода, уровень воды контролируется плотиной и способен оставаться стабильным длительное время. Уровень водохранилища имеет несколько градаций, которые используются для оценки и осуществления контроля.
