Реки Алтайского края

Речная сеть Алтайского края представлена 17 085 реками общей протяжённостью 51 004 км (густота речной сети 0,3 км/км2), бо́льшая часть которых относится к малым рекам и ручьям. Многие реки на востоке края начинаются высоко в горах от ледников и снежников, характеризуются быстрым течением, порожистым руслом с водопадами, текут в узких долинах. В среднем течении долины рек расширяются и выполаживаются, на участках высоких плато и межгорных котловин реки приобретают черты равнинных. В низкогорье и предгорной части у всех рек развитые долины с поймой и надпойменными террасами. В центре и на западе региона, в левобережной части бассейна Верхней Оби и Обь-Иртышском междуречье, реки равнинные. Многие средние и малые реки Алтайского края, относящиеся к бессточной области, не имеют постоянного стока, в меженный период представляют собой разрозненные плёсы. Питание большинства рек смешанное, с преобладанием снегового и дождевого, в высокогорье преимущественно ледниковое. По характеру водного режима реки Алтайского края разделяются на реки с невысоким, растянутым весенне-летним половодьем, реки с весенним половодьем и летними дождевыми паводками (реки северного Алтая) и реки с весенним половодьем (реки равнинной части края) и устойчивой летне-осенней меженью. Реки замерзают в конце октября – начале ноября, вскрываются в конце апреля. На крупных реках вскрытие сопровождается ледоходом. Основными реками региона являются Обь с составляющими Бией и Катунью, притоки Оби – Алей, Чарыш и Чумыш, а также реки бессточной области – Кулунда и Бурла.