Затон (Заводь) — это часть реки, в которой практически отсутствует течение. Водное пространство может быть, как природным, так и искусственным. Естественные затоны могут возникнуть по следующим причинам:
- возникают из ответвления реки (протока), которые лежат рядом с ней или соединены между собой;
- при образовании косы или речного острова отсекается часть акватории реки;
- если река имеет резкий поворот;
- при впадении в реку притоков;
- если есть выступающие берега реки — заливы.
Искусственные затоны могут образоваться при строительстве препятствий для течения. Таковыми могут быть дамбы или плотины.
Основными признаками затонов служат весьма небольшие скорости течения или их отсутствие. Также встречаются случаи, когда затон имеет и вовсе обратное направление течения. Надо отметить, что водное пространство освобождено от ледоколов и шугоходов. По названным причинам затоны довольно часто используются для зимовки или стоянки водного транспорта, а также для организации судоверфей. Специально созданные затоны располагают в речных портах, на судоремонтных и судостроительных мастерских и других рабочих станциях. Нередко затоны являются местами проведения водных фестивалей, соревнований и других мероприятий.
Затоны больше похожи на водоёмы, а не на водотоки. Это подтверждается небольшой скоростью течения, состоянием растительного мира, а также гидрологическому режиму.
Само слово «затон» встречается в составе топонимов. К примеру, Большая Затоновская улица в Саратове, жилой район Затон в Уфе, село Затон в Казахстане.