Пруд — это водоем, созданный перегораживанием естественного русла небольших рек или ручьев, а также временных водотоков, протекающих в логах или балках. Пруды являются небольшими водохранилищами. Их площадь не превышает 1 км2.
Пруды могут быть естественными, расположенными в понижениях земной поверхности (маленькое озеро) и искусственными. В последнем случае производится искусственное углубление дна русла реки или ручья.
Не совсем корректно называть прудами искусственные, выкопанные в котловинах, водоемы. Правильное название таких прудов — обводненные карьеры или копани.
Для удаления возникающего избытка воды, а также для пропуска весенних вод, в прудах (аналогично водохранилищам) могут быть устроены водоспуски.
Так как пруды являются водохранилищами, то основные характеристики прудов (морфологические и гидрологические) аналогичны характеристикам водохранилищ.
