Сточные озера — это определенные водные резервуары, из которых вода вытекает без остановки в течение любого времени года. Чаще всего из такого рода озер выходит всего одна единственная река. Однако существуют маленькие озера в болотистых районах, из них могут вытекать несколько водных путей. Вода в сточных озерах преимущественно пресная. В качестве примера сточных озер можно привести Ладожское, Онежское, Байкал, Ильмень, американские Великие озера, Виктория, Танганьика.
Существует особый вид сточного озера – это проточное озеро. Для такого озера характерно одинаковое значение объемов стока реки, которая вытекает, стоку реки, которая втекает. Проточные озера характеризуются небольшим объемом и активным водным обменом(например, озеро Сарезское).
Бессточные озера — это водные резервуары, не обладающие постоянным поверхностным или подземным потоком. Такие озера чаще всего встречаются в подверженных засухе местностях, и степень солености воды варьируется от слабо до сильно соленой. Озера без стоков: Каспийское море (озеро колоссальных размеров, его часто сравнивают с морем из-за его внушительных размеров, а также соленой воды), Кулундинское, Балхаш.
