Сырдарья

Сырдарья — длиннейшая и вторая по водности после Амударьи река Средней Азии. Среднемноголетний расход воды — 724 м³/с.

Образуется при слиянии Нарына и Карадарьи в восточной части Ферганской долины. Прак­ти­че­ски весь вод­ный сток Сырдарьи формируется в горной части бассейна. Питание преимущественно снеговое, в меньшей мере ледниковое и дождевое. Основной вклад в вод­ный сток Сырдарьи да­ют На­рын (36 %), Ка­ра­дарья (11 %), ре­ки Фер­ган­ской до­ли­ны (25 %) и Чир­чик (20 %). По­ло­во­дье ве­сен­не-лет­нее. Ни­же г. Чар­да­ра сток ре­ки рас­хо­ду­ет­ся на оро­ше­ние и те­ря­ет­ся на ис­па­ре­ние в пой­мен­ных раз­ли­вах.

При выходе из Ферганской долины река пересекает Фархадские горы и далее течёт по обширной, местами заболоченной пойме шириной 14,7 км через Голодную степь.

В среднем течении (от Фархадских гор до Чардаринского водохранилища) в Сырдарью впадают реки Ангрен (Ахангаран), Чирчик и Келес. От Фархадского гидроузла начинается Южно-Голодностепский канал. В 1958 году был введён в эксплуатацию Жанадариинский канал. Сток во­ды многих ма­лых при­то­ков Сырдарьи раз­би­ра­ет­ся на оро­ше­ние и не до­хо­дит до неё.

В нижнем течении Сырдарья протекает по восточной и северной окраинам песков Кызылкум; русло реки здесь извилисто и неустойчиво, в зимне-весенний период нередки паводки. Последний приток — Арыс. В низовьях реки на участке от города Туркестана до райцентра Жосалы имеется обширная пойма (шириной 10—50 км, длина около 400 км), пронизанная множеством проток, местами заросшая тростником и тугаями, широко используемая для сельского хозяйства (рисоводство, бахчеводство, овощеводство, местами садоводство). В устье Сырдарья образует дельту (в районе города Казалинск) с многочисленными протоками, озёрами и болотами, используемую для бахчеводства.

Сырдарья ранее впадала в Аральское море, ныне, вследствие катастрофического снижения его уровня и распада моря на две части (в 1989 году), река впадает в северную часть моря (так называемое «Малое море»). Воды Сырдарьи в значительной мере разбираются на оро­ше­ние, в связи с этим нынешний объём стока в устье снизился более чем в 10 раз (с 400 м³/с до 30 м³/с) по сравнению с условно-естественным периодом (до 1960 года).

Длина 2212 км (по другим дан­ным, 2137), от истоков Нарына — 3019 км. На территории бассейна реки Сырдарья находятся 3 области Кыргызстана: Нарынская, Джалалабадская и Ошская, Согдийская область Таджикистана, 6 областей Узбекистана: Андижанская, Наманганская, Ферганская, Ташкентская, Джизакская и Сырдарьинская и две области Казахстана: Туркестанская и Кызылординская. Площадь бассейна Сырдарьи составляет 219 000 км². Сум­мар­ная ве­ли­чи­на ес­тественных вод­ных ре­сур­сов 36,6 км³. Объ­ём го­дово­го сто­ка рек, до­хо­дя­щих до ство­ла Сырдарьи — 30,8 км³.

На 11-м километре деривационного канала, отходящего от водохранилища на Сырдарье, располагается Фархадская ГЭС (архитектор Иосиф Каракис). На реке созданы водохранилища Кайраккумское (4,2 км³, Таджикистан) и Чардаринское (5,7 км³, Казахстан). С целью регулирования весенних паводков и сбросов воды с Токтогульской ГЭС, Казахстан построил в Туркестанской области Коксарайское водохранилище, иначе — Коксарайский контррегулятор, (длина плотины 45 км) объёмом в 3 миллиарда кубометров, которое впервые было заполнено весной 2010 года. Полностью строительство было закончено в декабре 2011 года. Но уже весной 2011 года в водохранилище Коксарай было аккумулировано 2 млрд м³. В 2012 году планировалось набрать полный объём.
В 2017 году было построено Сардобинское водохранилище объемом 1 куб км, в мае 2020 года произошёл его прорыв.

На берегу Сырдарьи расположены города Кай­рак­кум, Худжанд (Тад­жи­ки­стан), Сырдарья (Уз­бе­ки­стан), Бекабад, Шардара, Кызылорда, Джа­ла­гаш, Джу­са­лы, Байконур, Казалинск (Ка­зах­стан).

В трудах греческих историков среднее течение реки носило название «Танаис», который они переносили с известной реки Дона-Танаиса, которая протекала по территории скифов. Наличие двух Танаисов, среднеазиатского и европейского, было отмечено во II веке н. э. греческим писателем Аррианом. По словам Арриана, Сырдарья также носила название «Яксарт» — древнее местное название, которое, вероятно, было распространено среди местных сакских племён.

Страбон писал, что «река Иаксарт отделяет саков от согдийцев». Шарафаддин Язди называл Сырдарью рекой Сейхун и утверждал, что она разграничивает Могулистан и Мавераннахр.

На левом берегу реки, в Кызылординской области находится средневековое городище Артык-Ата.