Кума — река на Северном Кавказе. Длина 802 км, бассейн 33, 5 тыс. км². Основные притоки: правые — Подкумок, Золка, Дарья; левые — Суркуль, Сухой и Мокрый Карамыки, Томузловка, Мокрая Буйвола.
| Справочные данные | |
|---|---|
| Длина | 802 км |
| Бассейн | 33 500 км² |
| Расход воды | 12 м³/с |
| Исток | |
| Местоположение | северный склон Скалистого хребта |
| Координаты | 43°49′44″ с. ш. 42°06′19″ в. д. |
| Устье | Каспийское море |
| Координаты | 44°48′36″ с. ш. 46°54′02″ в. д. |
| Водная система | Каспийское море |
| Страна |
|
| Регионы | Карачаево-Черкесия, Ставропольский край, Калмыкия, Дагестан |
| Код в ГВР | 07010000312108200001471 |
Название в основном производят от тюркского слова «кум» («песок»). В своём нижнем течении Кума действительно протекает по пескам. В XI—XIII веках вдоль её берегов располагались половецкие ставки, из-за чего некоторые отождествляют название реки с самоназванием половцев — «куманы».
Кума берёт начало на северном склоне Скалистого хребта, на востоке Карачаево-Черкесии. До Минеральных Вод Кума — буйная горная река. С выходом на равнину приобретает спокойный характер с множеством меандров (ериков). При выходе на Прикаспийскую низменность разбивается за городом Нефтекумск на несколько рукавов, которые как правило не достигают Каспийского моря.
Питают реку главным образом атмосферные осадки. Среднегодовой расход воды — 10-12 м³/с у станицы Суворовской. Вода Кумы отличается большой мутностью (за год выносится около 600 тыс. т взвешенного материала) и широко используется для орошения (Терско-Кумский и Кумо-Манычский каналы). Сток в среднем и нижнем течениях зарегулирован Отказненским водохранилищем (у села Отказное). В летний меженный период Кума разбирается на полив в богатой Кумской долине (от станицы Суворовской до города Нефтекумска).
Ледостав длится от конца ноября — начала декабря до начала марта. В прошлом были характерны высокие весенние паводки.
На Куме расположены следующие поселения, имеющие более 10 тыс. жителей: станица Суворовская, город Минеральные Воды, станица Александрийская, село Краснокумское, село Солдато-Александровское, город Зеленокумск, село Архангельское, село Прасковея, город Будённовск, село Левокумское, город Нефтекумск и несколько десятков более мелких поселений общей численностью в 350 тыс. человек.
