Плотина это водонапорное сооружение, которое устанавливается попрек речного русла с целью осуществления регулирования стока воды. Основное отличие плотины от дамбы – наличие напора, которое постоянно влияет на сооружение.
Если плотина находится под постоянным давлением водной массы, то дамба может служить лишь в качестве водоразделительного препятствия, или испытывать нагрузки время от времени. Например – дамбы в приливных зонах морей или селезащитные сооружения.
Как правило, плотина относится к напорным гидроузлам. По своим конструктивным особенностям плотины могут быть глухими или водосборными. Кроме того различаются сооружения по высоте запираемого водного потока – русловые, пойменные или береговые.
Кроме того, плотины разделают на водохранилищные и водоподъёмные.
Водоподъёмные плотины увеличивают высоту водотока, при том, что высота самого сооружения и его напор остаются достаточно низкими. Такие плотины широко применяются при строительстве гидроэлектростанций в качестве источников напора для вращения турбин генератора.
Водохранилищные плотины используются для создания крупного запаса воды и образуют водохранилища. Основная цель такого сооружение – сдерживание водного стока одной или нескольких рек, а также осуществление регулирования спуска воды на нужды сельского хозяйства и промышленных объектов. Сами водохранилища могут иметь судоходное, рыбопромысловое, энергетическое и бытовое значение.
Впрочем, современные типы конструкций плотин практически стерли все условные границы между понятиями водоподъемных и водохранилищных сооружений. В наши дни используются комбинированные типы сооружений, которые могут выполнять целый рад полезных для человека задач.
По материалу изготовления существует множество типов плотинных сооружений. Их строят из дерева, стали, бетона, железобетона, грунта и даже ткани. Согласно истории, грунтовые плотины являются наиболее древним видом данных сооружений. Плотины из песчано-глинистых материалов имеют достаточную водную проницаемость, поэтому не могут соответствовать требованиям надежности и безопасности.
Современные методы строительства полагаются на железобетонные и бетонные конструкции повышенной прочности, способные удерживать колоссальное давление водной массы. Также плотины различаются и по своей форме, которая во многом способствует распределению давления.
