Милфорд ) — бухта в юго-западной части острова Южный в пределах национального парка «Фьордленд», расположенного в Те-Вахипоунаму. Назван Редьярдом Киплингом «восьмым чудом света».
| Справочные данные | |
|---|---|
| Впадающие реки | Артур, Кледдау |
| Координаты | 44°40′30″ ю. ш. 167°55′46″ в. д. |
| Вышестоящая акватория | Тасманово море |
| Страна |
|
Формирование залива началось во время последнего ледникового периода, когда ледник, двигаясь к морю, выдавил глубокую впадину в скальном грунте. В результате эрозии, вызванной схождением ледников, образовалась впадина. 10 000 лет назад ледник отступил, и Тасманово море затопило образовавшуюся долину, сформировав современную бухту Милфорд.
Залив, окружённый гористой местностью с вершинами, достигающими 1200 м, простирается на 19 км от места слияния с Тасмановым морем вглубь острова Южный. Ширина бухты Милфорд составляет 3 км, а максимальная глубина — 512 м. В залив впадают несколько рек, крупнейшие из которых — Артур и Кледдау. Побережье покрыто густыми лесами. Особо известны чёрные кораллы — их можно увидеть в подводной обсерватории на глубине 10,4 м.
Вода в бухте Милфорд уникальна не только впечатляющими насыщенными красками, но и интересным разделением на три слоя, каждый из которых обладает своими специфическими особенностями.
Среднегодовое количество осадков в Милфорд-Саунд составляет 6813 мм, что делает его одним из самых влажных населённых мест не только в Новой Зеландии, но и во всём мире.
| Климат Милфорд-Саунда | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Показатель | Янв. | Фев. | Март | Апр. | Май | Июнь | Июль | Авг. | Сен. | Окт. | Нояб. | Дек. | Год |
| Средний максимум, °C | 19,0 | 19,5 | 18,0 | 15,6 | 12,3 | 9,5 | 9,1 | 11,2 | 13,1 | 14,4 | 16,0 | 17,6 | 14,6 |
| Средняя температура, °C | 14,7 | 14,9 | 13,5 | 11,2 | 8,3 | 5,7 | 5,2 | 6,7 | 8,5 | 10,1 | 11,7 | 13,4 | 10,3 |
| Средний минимум, °C | 10,4 | 10,4 | 8,9 | 6,8 | 4,2 | 1,9 | 1,3 | 2,2 | 3,9 | 5,8 | 7,4 | 9,3 | 6,0 |
| Норма осадков, мм | 722,3 | 503,6 | 642,9 | 593,4 | 636,2 | 437,6 | 425,2 | 427,3 | 516,7 | 678,7 | 521,5 | 656,0 | 6761,4 |
| Источник: | |||||||||||||
Местность, в которой находится залив, изначально была заселена представителями коренного новозеландского народа маори, называвшие его Пиопиотахи. Это название связано с новозеландским дроздом, вымершей к настоящему времени птицей-эндемиком, и переводится с языка маори как «одинокий пиопио». Согласно местной легенде, когда погиб культурный герой Мауи, пытавшийся завоевать бессмертие для людей, в заливе, оплакивая его смерть, летала птица пиопио, сопровождавшая героя из легендарной Гаваики.
В 1820-х годах залив был назван уэльским китобоем Джоном Гроно Милфорд-Хейвен, в честь одноимённой бухты, расположенной в Уэльсе. Позже, в 1851 году, другой валлиец, Джон Лорт Стоукс, дал заливу уже современное название.
В 1993 году, в северной части бухты Милфорд, был учреждён морской заповедник «Пиопиотахи».
Бухта Милфорд стала одним из самых популярных туристических мест Новой Зеландии, несмотря на первоначальную труднодоступность, уже к 1914 году. С открытием в 1953 году тоннеля Хомер число туристов в регионе резко возросло, а к началу 2000-х годов залив ежегодно посещало до 450 тысяч человек.
