Меконг

Меконг — река в Китае, Мьянме, Лаосе, Таиланде, Камбодже и Вьетнаме, самая большая на полуострове Индокитай. Длина — около 4500 км, площадь бассейна — 810 тыс. км².

Истоки — в хребте Тангла на Тибетском нагорье. В верхнем течении (Тибет) называется Дза-Чу (тиб. རྫ་ཆུ་), в среднем (на территории Китая) — Ланьцанцзян(кит. 澜沧江). Впадает в Южно-Китайское море, образуя дельту. Основные притоки: справа — Эмчу, Мун, Тонлесап; слева — Дзечу, Сан.

В верхнем и среднем течении Меконг протекает преимущественно по дну глубоких ущелий, имеет порожистое русло. При выходе Меконга на Камбоджийскую равнину находится один из крупнейших, наиболее широких, водопадов мира — Кхон (высота около 21 м). Последние пороги — вблизи города Кратьэх, в Камбодже. Ниже города Пномпень начинается дельта Меконга (площадь около 70 000 км²), где русло Меконга делится на два больших рукава, соединённых многочисленными протоками. По главному, левому рукаву, носящему название Тонлетом, проходит около ¾ общего стока. Дельта Меконга выдвинута в море в виде дуги общим протяжением по побережью около 600 км. Обильный твёрдый сток обусловливает рост дельты на 80—100 м в год. Дельта заболочена и во многих местах покрыта мангровыми зарослями.

Питание преимущественно дождевое, в верхнем течении — также снеговое и отчасти ледниковое. Половодье летне-осеннее. В среднем течении максимальный уровень воды отмечается обычно в августе, в низовьях — в октябре; самый низкий сток бывает в апреле. Размах колебаний уровня воды в горах достигает 10—15 м, на Камбоджийской равнине и в дельте — до 10 м. Средний годовой расход воды в среднем течении, у Вьентьяна, — 4.6 тыс. м³/с, наибольший — около 21 тыс. м³/с, в нижнем течении (у города Кратьэх) — соответственно 14,8 и 33 тыс. м³/с (в отдельные годы — до 67 тыс. м³/с). Меконг замерзает только в верхнем течении на 1—2 месяца; выносит в среднем около 1,5 км³ наносов в год.

Большое регулирующее влияние на сток оказывает озеро Тонлесап, соединённое с Меконгом одноимённым притоком. Во влажный сезон (июнь—ноябрь) озеро пополняется водами Меконга, в сухой (ноябрь—июнь) уровень воды в Меконге становится ниже, чем в озере, и происходит интенсивный сброс озёрной воды в русло Меконга, причём освобождаются обширные удобренные к этому времени плодородным илом массивы сельскохозяйственных земель.

Воды нижнего Меконга используются для орошения. Широкие разливы реки способствуют рисосеянию. Огромные гидроэнергетические ресурсы Меконга (около 75 млн кВт) почти не используются.

Реки и озёра бассейна Меконга богаты рыбой (главным образом из семейства карповых), много водоплавающей птицы, сохранились речные дельфины, крокодилы, преимущественно в Камбодже.

Меконг судоходен на протяжении 700 км (в половодье — на 1600 км, до Вьентьяна). Морские суда поднимаются до Пномпеня (350 км). Однако река очень нестабильна, её русло всё время меняется и возникают мели.

Города

На Меконге стоят города:

Дельта Меконга

Дельта реки Меконг — одна из самых обширных дельт в мире. Располагается на территории Вьетнама.

На территории дельты находится одноимённая экономическая зона Вьетнама (вьетн. Đồng bằng sông Cửu Long, дословно «Дельта девяти драконов» — по числу рукавов, на которые делится река в дельте), площадь которой составляет 40 548,2 км². Регион дельты Меконга с центром в Кантхо — один из самых густонаселённых регионов страны.

Если рассматривать дельту как современный регион страны, то начинается этот регион западнее Хошимина, с провинции Лонган, и простирается на самый юг страны, включая в себя 12 провинций и город центрального подчинения Кантхо, с самой южной точкой на мысе Камау.

В XXI веке район дельты Меконга находится под угрозой затопления из-за изменения климата (подъём уровня океана и связанные с этим оползни земли).

Первые поселения на Меконге датируются 2100 годом до н. э. Первым государством в этом районе стало царство Бапном. Его преемниками стали Ченла и Камбуджадеша (Кхмерская империя).

Первым европейцем в этих краях стал португалец Антонио де Фариа (порт. Antonio de Faria) в 1540 году. В то время интерес европейцев к этому региону был спорадическим — было основано лишь несколько торговых и религиозных представительств.

В середине XIX века регион попал в зону интересов Франции — в 1861 году был захвачен Сайгон, а в 1863 году установлен протекторат над Камбоджей.

Первая серьёзная экспедиция для исследования Меконга состоялась в 1866—1868 годах под руководством Эрнеста Дудар де Лагре и Франсиса Гарнье. Они прошли от устья до Юньнаня и нашли, что судоходство по Меконгу невозможно из-за порогов и водопадов в районах камбоджийской провинции Кратьэх и лаосской Тямпатсак (водопады Кхон). Истоки Меконга были исследованы в 1900 году П. К. Козловым.

С 1890-х годов Франция распространила свой контроль и на Лаос, образовав Французский Индокитай. После Индокитайской войны Меконг стал принадлежать независимым государствам, на которые распался Французский Индокитай.