Кутеней (река)

Кутеней — крупная река на юго-востоке канадской провинции Британская Колумбия и на севере американских штатов Монтана и Айдахо. Это один из важнейших притоков реки Колумбия, несущей свои воды в Тихий океан. Длина Кутенея составляет 780 км. Площадь водосбора — 50 298 км². Кутеней берёт начало в районе горного хребта Биверфут в Канадских Скалистых горах и протекает через восток Британской Колумбии, северо-запад штата Монтана и крайний север штата Айдахо, после чего вновь возвращается на территорию Канады и впадает в реку Колумбия в городе Каслгар. Питание его верховий происходит за счёт воды высокогорных ледников. На большей части своего течения река протекает через малонаселённую гористую местность. До прихода европейцев бассейн Кутенея населял народ ктунаха, живущий главным образом за счёт рыбалки и охоты. Первым европейцем, увидевшим реку, был, вероятно, канадский путешественник Дэвид Томпсон; именно он основал в регионе первые фактории. После того, как в бассейне было найдено золото, а позже также серебро и другие полезные ископаемые, сюда стали стекаться тысячи людей. В связи с притоком старателей строятся первые поселения, налаживается инфраструктура, в том числе развивается пароходное сообщение на реке и строится железная дорога. В начале XX столетия вблизи устья реки Кутеней обосновалась община русской конфессиональной группы духоборов, которые переселились сюда с территории провинции Саскачеван из-за притеснений со стороны канадского правительства. С развитием в регионе промышленности ведущее место быстро начинает занимать лесная отрасль, составлявшая основу экономики этой области на протяжении всего XX века, а во многих районах играющая важную роль и сегодня. В XX веке на реке Кутеней и её притоках было построено множество плотин, созданных главным образом для производства электроэнергии и регулирования стока.