Гранд-Бален

Гранд-Бален — река в районе Нунавик, Квебек, Канада, течет из озера Сент-Лусон через озеро Бьенвиль на запад до впадения в Гудзонов залив. В нижнем течении река имеет высокую водность, в русле множество водопадов и порогов, верхнее течение представляет собой цепь озёр, соединенных протоками с большим уклоном, либо переливающихся через уступы одно в другое. Один из притоков реки теперь берёт начало в созданном водохранилище Каниаписко. Этот участок весьма популярен среди начинающих каякеров и Вапмагоостуи — и база канадских королевских ВВС «Грейт-Уэйл». Участок течения от озера Бьенвиль до устья реки Коутс долгое время назвался рекой Абчигамич, однако этот топоним был отвергнут Комиссией по географическим названиям Квебека в 1946 году.

До прибытия европейцев место было населено кри и эскимосами, основным занятием которых был лов белуги. Поскольку оба народа вели кочевой и полукочевой образ жизни, устье реки было традиционным местом стоянок, а сама река — неофициальной границей.

Название реки появилось в 1744 году в судовом журнале исследователей Компании Гудзонова залива Томаса Митчела и Джона Лонгланда, совершавших обследование береговой линии. В записи от 25 июля сделано описание «реки Грейт Уайт Уэйл» (англ. Great White Whail River, рус. Река Больших Белых Китов). Возможно, название происходит от аборигенного названия реки индейцев кри — Вапмагустуи, что в переводе означает «река китов».

В начале 1970-х годов государственная компания «Hydro-Québec» запланировала постройка трех ГЭС на реке Гранд-Бален в рамках проекта Залив Джеймс. Детальное планирование началось в 1986 году и встретило сильное сопротивление со стороны индейцев кри, эскимосов и природоохранных организаций, таких как Гринпис и FOEI. Протесты привели к тому, что в ноябре 1994 года премьер-министр Квебека Жак Парижу объявил о приостановке работ на неопределенное время. Однако в будущем проект может быть возрожден.