Бельбек (река)

Бельбек — река на юго-западе Крыма. Длина реки — 63 км, площадь водосборного бассейна — 505 км², уклон реки 6, 0 м/км. Образуется слиянием двух рек — Биюк-Узенбаш и Манаготра, стекающих с северо-западных склонов Главной гряды Крымских гор. Впадает в Чёрное море в 5 км от Севастопольской бухты у посёлка Любимовка. Среднемноголетний сток, на гидропосте Фруктовое, составляет 2, 08 м³/сек. Бельбек — самая полноводная из рек Крыма. В верховьях сама река и её притоки представляют собой бурные, никогда не пересыхающие потоки, с узким руслом, быстрым течением и крутыми высокими берегами.

Гидроним,Бельбек традиционно объясняется переводом созвучного тюркского словосочетания сильная или крепкая спина (имеется вариант «главный узкий проход в горе»). Также встречаются названия Кабарта-Су, Хабарта, Кабарды, Кабар. На карте Петра Кеппена 1836 года у реки два названия: Бельбек или Кабарта, а верховья, до слияния с Коккозкой, на той же карте и в справочнике «Волости и важнѣйшія селенія Европейской Россіи» 1886 года назывался Узенбаш. Также отмечалось, что в старину Бельбеком река называлась лишь в нижнем течении, а выше — Кабарды или Кабарта-Су (Вздувшаяся).

При пересечении Внутренней гряды Крымских гор у села Малое Садовое долина реки существенно сужается, образуя так называемый Бельбекский каньон (Бельбекские либо Албатские Ворота). При этом ширина речной долины в самом узком месте по верху составляет 300 м, а глубина 160. На правых склонах долины находятся гроты, где в XX веке были обнаружены стоянки кроманьонцев эпохи позднего палеолита. Бельбекский каньон был объявлен памятником природы республиканского значения в 1969 году.

В нижнем течении река прорезает глинистые наносы, течение замедляется. Из-за частых разливов, во второй половине 1980-х годов русло недалеко от устья было разделено на два. Однако впоследствии уровень воды в реке упал, и на сегодняшний день вода есть только в новом русле. При этом при впадении в Чёрное море оно сужается до нескольких метров.

Исток одного из притоков Бельбека реки Коккозки (длина 18 км) находится в Большом каньоне Крыма.

В долине реки Бельбек находятся такие достопримечательности Крыма как Сюйреньская крепость и пещерный монастырь Челтер-Коба. В устье реки в районе Бронебашенной батареи № 30 находилась древнейшая Усть-Бельбекская крепость, построенная предположительно ещё таврами. Природной достопримечательностью долины являются скалы Бельбекского каньона.