Водные объекты Иркутской области

Речная сеть Иркутской области представлена 65 041 реками общей протяжённостью 309 355 км (густота речной сети 0,26 км/км2), большая часть которых относится к малым рекам и ручьям.

Разнообразие рельефа области обуславливает наличие горных, полугорных и равнинных рек; на горных участках реки имеют бурное течение, с порогами и водопадами, на равнинах и низменностях реки текут спокойно, образуя излучины, часто делятся на протоки и рукава. Питание рек Иркутской области преимущественно дождевое и снеговое. Водный режим большинства рек соответствует западносибирскому типу с весенним, сильно растянутым во времени половодьем, повышенным стоком в летний период и низким стоком зимой. Замерзают реки в ноябре, вскрываются в апреле.

Главной водной артерией области является Ангара с притоками Белой, Илимом, Иркутом, Ковой, Мурой и Окой, составляющие притока Ангары, реки Тасеевой – Бирюса и Чуна, а также Ия, приток Оки. Кроме рек бассейна Ангары, к бассейну Енисея относятся такие крупные реки как Нижняя Тунгуска с притоками Ейкой и Непой, Подкаменная Тунгуска, Казыр (правая составляющая Тубы, притока Енисея), Агул (приток Кана) и другие. В бассейне реки Лены крупнейшими реками в пределах области являются собственно Лена с притоком Витимом и Чарой, крупнейшим притоком Олёкмы. Среди регионов федерального округа Иркутская область занимает второе место по протяжённости речной сети после Красноярского края.

Крупнейшим естественным водоёмом Иркутской области является озеро Байкал – одно из крупнейших озёр России и мира, включённое в 1996 году в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Вторым по величине озером Иркутской области является Орон в бассейне р. Витим, которое часто называют северным младшим братом Байкала за такую же прозрачную воду и схожесть с Байкалом в составе биоты.

Искусственные водоёмы представлены, в основном, водохранилищами, крупнейшими из которых являются водохранилища Ангаро-Енисейского каскада на р. Ангаре – Богучанское, Братское, Иркутское и Усть-Илимское. Братское водохранилище является самым крупным по объёму речным водохранилищем в мире. Среди регионов федерального округа Иркутская область занимает третье место по площади озёр и искусственных водоёмов после Красноярского края и Бурятии.

Болота и заболоченные земли занимают 2,21% территории Иркутской области – 17 094 км2.