Водные объекты Челябинской области
Речная сеть Челябинской области представлена 3602 реками общей протяжённостью около 17,9 тыс. км (густота речной сети 0,2 км/км2), большая часть которых относится к малым рекам и ручьям.
Речная сеть распределена по территории области неравномерно, представлена, в основном, верховьями рек, что объясняет их маловодность. Более половины рек (55,1%) приходится на западную горную часть Челябинской области, где протекают реки камского бассейна, преимущественно горные, с быстрым течением, каменистым руслом и обрывистыми берегами, текущие в хорошо выраженных узких долинах. На востоке области текут реки тобольского бассейна, берущие начало на восточных отрогах Уральских гор и в верховьях являющиеся горными, лишь выйдя на равнину они приобретают спокойствие равнинных рек. В уральском бассейне правые притоки р. Урал, берущие начало с возвышенных частей бассейна, имеют характер горных рек, левые притоки – равнинных.
Питание рек области преимущественно смешанное с преобладанием снегового, для горных рек – снегового и дождевого. Для всех рек Челябинской области характерны высокое весеннее половодье, начинающееся на большей территории региона в первой декаде апреля, и низкий сток в остальное время года. В горных районах половодье проходит в два пика: первый – во второй декаде апреля, второй – в первой декаде мая, а летне-осенняя межень прерывается дождевыми паводками. В Зауралье межень длительная и устойчивая, многие малые реки в этот период пересыхают. Замерзают реки преимущественно в начале ноября, вскрываются в апреле. Первыми вскрываются реки Зауралья, затем – Урал с многочисленными притоками, последними – горные реки.
Крупнейшими реками региона являются Урал; в камском бассейне – Чусовая (приток Камы), Уфа и Сим (притоки Белой), Ай (приток Уфы); в тобольском – Уй и Аят (притоки Тобола), Миасс (приток Исети).
Озёра тектонического происхождения расположены в предгорьях Урала (более глубокие), а также в лесостепной зоне Зауралья (эрозионно-тектонические, менее глубокие озёра). Пойменные озера широко распространены в долинах Урала, Миасса и других рек. Озёра области преимущественно пресные, однако в зонах недостаточного увлажнения юга и юго-востока области распространены озёра с повышенной минерализацией. В результате хозяйственной деятельности человека многие озёра области были видоизменены, подпружены дамбами, соединены каналами.
Крупнейшие озёра Челябинской области – Уелги, Увильды, Иртяш и другие. Площадь, занимаемая искусственными водоёмами, значительно меньше площади естественных, наиболее широко они распространены в бассейне р. Тобол. Крупнейшими искусственными водоёмами области являются Долгобродское и Нязепетровское водохранилища на р. Уфе, Аргазинское и Шершнёвское на р. Миасс, Верхнеуральское на р. Урал.
