Пангонг-Цо

Пангонг-Цо — бессточное озеро в Гималаях, расположенное на высоте 4334 метра над уровнем моря. Оно 134 км в длину и простирается от Индии до Китая. 60 % длины озера — в Китае. В самой широкой точке ширина 5 км. Зимой озеро полностью замерзает, несмотря на солёную воду.

Раньше озеро было связано с Шайоком, притоком Инда, но русло было завалено естественной плотиной. Два потока впадают в озеро с индийской стороны, образуя болота по краям озера. Отложения грязи показывают, что озеро недавно (в геологическом плане) обмелело на 5 метров.

В 2000-х годах на берегах озера снималась развязка болливудского фильма Три идиота.

Китайско-Индийская спорная территория

Озеро находится на спорной территории и Линия фактического контроля проходит по озеру. Часть озера (20 км в длину) находится на территории КНР, но оспаривается Индией. Тем не менее, восточная часть озера находится в Тибете, а его нахождение с составе КНР не оспаривается Индией. В свою очередь, КНР не оспаривает право Индии на западную часть озера. С середины 19 века озеро было в южной части линии Джонсона, первой попытки провести индо-китайскую границу по высокогорьям Аксай-Чина.

Кхурнакский форт (33°46′00″ с. ш. 79°00′00″ в. д.HGЯOL) стоит на северном берегу озера, как раз посередине. С 1952 года он контролируется китайцами.

20 октября 1962 года озеро стало зоной боевых действий в ходе Китайско-Индийской войны, успешной для КНР.

Линия действительного контроля установлена в ходе этой войны и делит озеро на три части: индийскую, китайскую и спорную, контролируемую Китаем. КНР согласна с этим разделением.

Солоноватая вода практически лишена жизни, хотя мелкие ракообразные живут в его водах. Многочисленные утки и чайки живут на озере, вокруг растут многолетние травы и несколько видов кустарников.

Озеро привлекает многих птиц, в том числе мигрирующих. Летом горные гуси и брахманские утки часто попадаются на озере. Вокруг озера живут кианги и сурки.

Примерно 5 часов езды от Леха, дорога очень плохая. Она проходит деревни Шей и Гья и пересекает перевал Чанг-Ла, где стоят пограничники и есть маленькая Чайхана. Дорога спускается к деревне Тангсте, пересекает речку Пагал Наала (в народе: «безумный поток»). Период с мая по сентябрь считается туристическим сезоном.

Inner Line Permit (Разрешение на пересечение внутренних линий) необходимо иметь при себе для посещения озера. Граждане Индии могут получить индивидуальное разрешение, а иностранцы получают групповое, как минимум на трёх человек) и должны оплатить услуги аккредитованного гида. Всё это можно оформить в Лехе. По соображениям безопасности лодки запрещены.